三皇子楚钧那次虎头蛇尾的探视，像一块投入死水潭的石子，涟漪散去后，冷宫恢复了往日的死寂，却又似乎有哪里不同了。
最明显的变化是王太监。
这老太监依旧每日送来寡淡的饭食，脸上的表情也还是那副半死不活的麻木相，但楚烨敏锐地察觉到，他停留的时间长了那么一瞬，浑浊的眼睛在自己身上打量时，多了几分难以言说的审度。
送来的炭，虽然依旧是劣质的烟炭，但分量似乎悄悄多了一小块。
甚至有一天，那碗照得见人影的稀粥底下，竟然沉着一小撮几乎可以忽略不计的盐粒。
楚烨佯装不知，照单全收，心中却雪亮。
那日陶片留下的疑云，小荀子“无意”透露的信息，显然让这老油条心里犯了嘀咕。
在这吃人不吐骨头的深宫里，对一个毫无价值的弃子，麻木是常态，但若这弃子身上突然出现了哪怕一丝一毫看不透的变数，就足以勾起这些底层生存者最原始的警惕和……投资欲。
哪怕这投资，微乎其微。
“殿下，今日天寒，老奴多添了块炭，您仔细着用。”
王太监放下食盒，破天荒地多了一句嘴，声音干涩。
楚烨正靠坐在床头，就着窗外微弱的天光，用手指在布满灰尘的桌面上无声地划拉着什么——那是他回忆起的几个关键的繁体字字形。
闻声，他抬起头，脸上适时地露出一丝恰到好处的虚弱和感激：“多谢王公公挂心。”
他没有追问炭为何多了，也没有表露任何异常，只是那清澈平静的目光，让王太监心里那点算计又沉了沉，含糊应了一声，快步退了出去。
生存环境有了极其微小的改善，楚烨便将更多精力投入到身体的恢复上。
原主这具身体底子太差，贸然进行剧烈锻炼只会适得其反。
他根据前世模糊的记忆，制定了一套温和却持之以恒的计划。
每日天不亮，趁著寒意最盛、却也最能锤炼意志时，他就在狭小的房间里练习深长的腹式呼吸，感受冰冷的空气洗涤肺腑，然后做一些简单的拉伸，活动僵硬的关节。
动作缓慢，每一次伸展都伴随着肌肉的酸痛和骨骼的轻响，但他坚持着，额角渗出细密的冷汗，眼神却越来越亮。
小荀子成了他唯一的观众和……学徒。
这半大孩子起初见楚烨做些奇怪的动作，只当是殿下病中迷糊，但见楚烨日日坚持，气息似乎真的顺畅了些，脸色也不再是吓人的死白，便也生了好奇。
“殿下，您这是在……练功吗？”
一日，小荀子忍不住问道，眼睛亮晶晶的。
楚烨收势，擦了擦汗，看着小荀子充满求知欲的脸，忽然心念一动。
在这深宫，一个完全忠于自己的人，太重要了。
小荀子心思单纯，难得保有善意，或许可以培养。
“算是吧，强身健体的小法子。”
楚烨笑了笑，那笑容冲淡了病容，竟有种惊心动魄的清俊，“你想学吗？
可以让你少生些病。”
小荀子惊喜地瞪大眼睛，随即又不好意思地搓着手：“奴才……奴才笨手笨脚的……无妨，很简单，我教你。”
楚烨放慢动作，一招一式地分解。
小荀子学得认真，虽然动作滑稽，像个笨拙的提线木偶，却逗得楚烨偶尔会露出一丝真心的笑意。
冷宫里，第一次有了些许生气。
除了锻炼，楚烨最大的敌人是饥饿和寒冷。
那点可怜的饭食根本无法提供足够能量。
他开始留意这冷宫荒废的院落。
一日，他裹紧破袍，踏着积雪在院中慢慢踱步，美其名曰“透气”，实则目光如扫描仪般掠过每一寸土地。
终于，在一处背风向阳的墙角，几丛枯黄的、看似杂草的植物引起了他的注意。
叶片狭长，边缘有细齿，即使枯萎，也保持着特定的形态。
是马齿苋？
还是类似的野菜？
楚烨蹲下身，仔细辨认。
前世野外生存的知识碎片涌现。
他小心翼翼地拔起一株，扯断根茎，凑近鼻尖闻了闻，有一股淡淡的、属于植物的清涩气。
不能完全确定，但大概率无毒。
他心中一动，有了计较。
晚上小荀子来送炭时，楚烨状似无意地提起：“小荀子，我看那边墙角长了些野草，倒是顽强。
这深宫里，连野草都知道要找向阳的地方活命。”
小荀子顺着他的目光看去，挠挠头：“哦，那个啊，年年都长，没人理的。
殿下要是嫌碍眼，明儿奴才拔了它？”
“不必。”
楚烨摇头，“留着吧，看着还有点绿色。
只是这冰天雪地的，也不知它靠什么活下来。”
小荀子嘿嘿一笑：“殿下有所不知，那底下土厚实些，雪化了渗进去，冻不死根，开春还能发呢！
奴才老家地里也有这种草，猪都不太爱吃，涩得很……”猪都不爱吃……楚烨嘴角微不可察地抽动了一下。
好吧，至少确认了大概率无毒且……勉强可食用。
这为他后续可能面临的极端情况，提供了一个最低限度的食物来源线索。
知识，就是力量，哪怕是最微不足道的知识。
身体的锻炼和环境的摸索在悄无声息地进行，而楚烨的大脑更是一刻未停。
他反复推敲那日利用陶片惊退楚钧的细节，评估其中的风险和收益。
他意识到，信息闭塞是自己最大的劣势。
他需要一双“眼睛”和一对“耳朵”，能触及到这冷宫之外。
小荀子是个突破口，但他活动范围有限，接触不到核心信息。
王太监是条老狐狸，需要更巧妙的手段和足够的“饵”才能驱动。
机会，在一个风雪交加的夜晚，悄然来临。
那晚风格外大，吹得破窗户纸哗啦作响，寒气无孔不入。
楚烨即便裹紧了所有能御寒的东西，依旧冻得嘴唇发紫，身体控制不住地颤抖。
小荀子送来的那点炭，很快就在破旧的小炭盆里燃尽，只留下一点微弱的余温。
就在楚烨以为又要硬扛过一个漫漫长夜时，房门被轻轻敲响了。
这么晚了，会是谁？
楚烨警惕地坐起身。
门被推开一条缝，王太监那张皱巴巴的脸探了进来，手里竟提着一个比平日大一号的食盒，还有一小壶东西。
“殿下，”王太监的声音在风雪声中有些模糊，“今儿这天气邪性，怕是要冻死人。
老奴……老奴寻了点姜汤，还有两个硬面饽饽，您凑合着暖暖身子。”
楚烨心中诧异，面上却不露分毫：“如此风雪，有劳公公了。”
王太监闪身进来，快速将东西放在桌上。
食盒里除了常见的稀粥，果然多了两个黑乎乎的、看起来能当砖头用的面饽饽，还有一个冒着丝丝热气的陶壶。
“快喝点姜汤驱驱寒。”
王太监催促着，眼神却有些飘忽，不像平日那般死气沉沉。
楚烨道了谢，倒出一碗姜汤。
汤色浑浊，姜味辛辣，几片可怜的姜末沉在碗底，但对此刻的他来说，己是琼浆玉液。
温热液体下肚，一股暖意缓缓蔓延开，僵硬的西肢似乎都活络了些。
他小口喝着汤，不动声色地观察着王太监。
这老太监搓着手，在屋里踱了两步，看似随意，目光却几次扫过楚烨之前划拉字迹的桌面上，最后停在楚烨稍稍恢复血色的脸上。
“殿下……”王太监似乎下了决心，压低声音，“老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“公公但说无妨。”
楚烨放下碗，做出倾听的姿态。
王太监凑近了些，声音压得更低：“老奴听说……前朝那位告老还乡的苏太傅，月前……殁了。”
楚烨心中猛地一动！
苏太傅？
原主记忆里，这是一位以刚正不阿、学问渊博著称的老臣，曾是太子太傅，但因首言进谏触怒皇帝，多年前就己远离朝堂。
他的死，按理说跟一个冷宫皇子毫无关系。
王太监特意在此刻提起，绝不会是无的放矢。
他迅速收敛心神，脸上适当地露出一丝恰到好处的、属于少年人的茫然和哀戚：“苏太傅……是那位很严厉的老大人吗？
小时候仿佛见过一次……真是可惜了。”
王太监仔细看着他的反应，见无异样，才继续道：“是啊。
听说……苏太傅临终前，曾念念不忘，说……说愧对先皇后嘱托……”先皇后！
楚烨的亲生母亲！
一股热流猛地冲上楚烨的眼眶，被他强行压下。
他垂下眼睫，遮住眸中翻涌的情绪，手指微微蜷缩，握住那尚有余温的陶碗。
王太监的话点到即止，不再多说，转而道：“天冷，殿下早些歇着吧，炭火……老奴明日再看看，能不能再匀点过来。”
说完，便像来时一样，悄无声息地退了出去，融入外面的风雪中。
屋子里重新安静下来，只剩下风雪呼啸和炭盆里最后一点火星噼啪作响的声音。
楚烨坐在桌前，久久未动。
王太监今夜异常的举动，透露的信息量巨大。
苏太傅的死，临终遗言，先皇后的嘱托……这像是一张模糊的网，隐隐约约指向某个被尘封的过去，某个可能……与他相关的脉络。
这老太监，是在试探？
还是在……投石问路？
无论如何，这标志着，死水般的冷宫，终于有了一丝流向外面的暗涌。
而他，不再是完全被动等待的那个弃子。
他拿起那个硬邦邦的面饽饽，用力掰下一小块，放进嘴里，慢慢咀嚼。
粗糙，硌牙，却带着粮食最本质的香气。
活下去。
不仅要活下去，还要弄清楚这一切背后的真相。
窗外的风雪似乎更大了，但楚烨的心，却因为这一碗姜汤、两个硬饽饽和一句意味深长的话，感受到了一丝久违的暖意。
这暖意，来自对未知的一线希望，也来自他亲手点燃的、那簇名为“谋算”的星火。
炭火虽微，己驱严寒；人心初聚，暗流始动。
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