有病但合法的壁纸

每杀一头猪，就念一声佛。

我娴熟的杀猪技巧受到皇子赏识，被他收为心腹。

我做夺命屠刀，他做挥刀屠夫。

杀人砍头，阿弥陀佛；就地掩埋，善哉善哉。

1

世上人人都有病。

天下疫病横行，但放眼望去，没有人的病能重过晏帝。

晏帝顽疾缠身，他的药引是处子的脑仁。

君上有言: 美食不如美器。而盛放脑仁的头颅，就是储食的容器。

杏眼、琼鼻、樱唇、雪肌，人美，便是器美。

紫金檀桌上挖了个与脑颅大小契合的洞。宫人命美人爬到桌下，将头伸出桌洞。

桌洞的尺寸，恰好能卡住美人的小半个脑袋。

嬷嬷以斧劈下，药童以钳撬开，晏帝步出屏风，手执玉箸，享用这道佳肴。

民如羔羊，如此遭人宰割，竟也只会一声不吭。

她的人生结束了，盛筵没有结束。我同许多被卖入晏宫的处子一样，跪于殿内，等候发落。

轮到我钻桌洞的时候，出了点差错。我说错话了。

晏帝卧于屏风后，我看不清他。只看见在阶下手捧火钳的少年，稚气未脱，玉质金相，好似观音座下仙童。他的眉心有一点红，那是颗极小的朱砂痣。

金銮殿富丽堂皇，和我四处漏风的家不一样。我忙着左顾右盼，快乐地大叫: 好暖和啊

这句感慨让晏帝怀疑我的脑仁不宜入口，便命人将我丢出了殿外。

2

专砍人头的嬷嬷领我进了偏院。

我便同她搭话: 看来我不用被你砍头了，我真高兴。

而她语重心长: 孩子，你白高兴了。

不傻是死，真傻也死，装傻更要死，不论我是哪种，晏帝都要我死。

嬷嬷抡起铁斧，吓得我吱哇大叫，满院乱跑。

两只布鞋被我甩脱，一颗浑圆的金豆滚落，嬷嬷拾起了它，细细打量。

你喜欢它?我小声说，我送给你，你别砍我。

嬷嬷当真没有砍我。晏宫常有投井的宫人，嬷嬷捞了具女尸去交差，把我塞进了膳房。

她叮嘱我，没事别瞎开口说话，若不想死，就扮个哑巴。

嬷嬷杀生无数，但一心向佛。她相信因果循环，善恶有报，故在砍人之余，不忘抄经焚香。

她手把手教我如何杀猪。十三岁，我在膳房杀得一手好猪。

手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。

刚杀完猪，满身是血的我双手合十: 阿弥陀佛，善哉善哉。

3

嬷嬷年纪不小了，抡斧的力气越来越小。

入冬，她的膝盖会疼。我把手搓热了替她捂着。有天夜里，她长吁短叹:

这当父母的忒不是个东西，把你这么个好孩子卖进宫里。

话头抛出，却迟迟没得到回应。嬷嬷说我没有礼貌，我委屈地嚷嚷: 是你叫我扮哑巴的。

嬷嬷很尴尬，于是顾左右而言他，顺势问起了我的身世。

我叫观棋，我没有爹。在十二岁那年，娘染病去世，我只身一人，去晏都投奔舅舅。

我娘说过，舅舅贫苦时受她接济，这厢我家有难，他不会不帮。

我抵达晏都时，舅舅一家热情相迎。饭食丰盛，我饥肠辘辘，但强忍着没有动筷。

我娘还说过，寄人篱下要讲礼貌，主人没动筷，我也不能动。

我在舅舅家住了三个月。舅母漂亮又温柔，待我极好。有天夜里，她要我帮她穿针。

我抿了抿线头，失去知觉，再睁眼时，就已经跪在大殿中了。

啐俩不要脸的畜生嬷嬷拉住我的手，记住，越漂亮的人越会骗人。

我说，那我只信嬷嬷。嬷嬷说，不会说话，你就少说点话。

4

春蛙秋蝉，寒来暑往。有天嬷嬷去了大殿，却没再回来。

无头的尸体被搬出大殿。听说晏帝吃腻少女的脑仁，就试了试老妪的滋味。

嬷嬷的贴身太监苏公公整理了她的遗物，发现了她写下的信。

我看不懂字，交由苏公公读。苏公公读: 待我死后，钱财悉归苏进宝所有。

苏公公把嬷嬷的几袋金豆全带走了，只留下一样东西，那把斧头。

我抡起这把铁斧，在膳房四处奔波，砍完猪就去佛前忏悔，心中默念阿弥陀佛。

佛念久了，我开始想念嬷嬷。人死都要立碑，我也想给她立块碑。

我把膳房补窗的木板拆了下来，把它埋在晏宫的密林中，就把它当作嬷嬷的碑位。

无人看管的时候，我会用食盒装点泔水，摆在嬷嬷碑前的破碗里。

泔水失窃，膳房的伙计觉得非常奇怪。这得是个多不挑食的贼，连泔水都不放过。

我也觉得非常奇怪。为何被我用来祭拜的泔水，会在翌日不翼而飞。

5

直到十五岁的某夜，我照例拎着食盒去密林祭拜，却撞见在碑前狼吞虎咽的少年。

月色森森，照亮他轮廓精致的眉眼。他的眉心有颗勾人的朱砂痣。

嬷嬷从前教过我，如何辨明宫中各位主子的身份。她告诉我，十三皇子是最好认的。

十三皇子名为晏慈，慈悲的慈。他的眉间有一小粒血红的朱砂痣。

晏慈的生母曾是冠宠六宫的燕贵妃。奈何她恃宠而骄，毒杀太子晏清的母亲靖皇后。

晏帝龙颜大怒，把燕妃贬为燕奴，罚她在浣衣局劳作，不发月俸。

晏慈被撤去皇子的待遇，不能念书，只能做侍奉晏帝的药童，领少得可怜的月银。

晏帝的药引是处子的脑仁。而药童做的事，就是撬开处子的脑壳。

嬷嬷说，四百七十二个。我说，什么?嬷嬷说，我总共砍下过这么多美人的脑袋。

我掰指头数数，原来十三皇子晏慈，总共撬开过这么多美人的脑壳。

幸运的是，我认出了十三皇子晏慈。不幸的是，我认出他的时候，他才刚杀完人。

苏公公的脑壳被粗暴地撬开，身下还淌着半滩尿，滑稽非常。

我有点想笑，又觉得不太礼貌，只好边咧嘴边忏悔: 阿弥陀佛，善哉善哉。

6

月黑风高，杀人放火。我却在此，巧笑倩兮。

你不跑么?晏慈略带狐疑，你这个年纪的女孩见了我，只会惨叫连连。

我的手语已经打得很熟练了，我比划道: 我是哑巴呀。

可怜。晏慈冰凉的手蛇一般攀上我脖颈: 下辈子投胎，可要选个好人家。

他的手掌兀然收紧，窒息使我胡乱扑腾，一脚踹翻了食盒。

冒着酸气的泔水淌了出来，臭不可闻。晏慈迟疑片刻，松开了扼着我咽喉的手。

这些吃食是你放的，为何不说?他皱眉，你好像不太聪明?

嬷嬷常说大智若愚。既然大智若愚，那便愚若大智。其实不聪明，也是一种聪明。

我点点头，偷瞄他脸色，壮着胆子爬到尸体旁，脱下了苏公公的鞋袜。

几颗圆嘟嘟的金豆从苏公公的鞋里滚了出来。我忙不迭地拾起它们，殷切地捧给晏慈。

晏慈捻着那几颗金豆，嗤嗤发笑: 小哑巴，你在膳房都做些什么?

他能从我的比划里看出我是哑巴，却看不懂我的手语。我比划半天，他才勉强猜中意思。

杀猪?晏慈才看见我背在身后的铁斧，虚心求教，怎么杀?

7

向晏慈展示拿手绝活这年，我十五，他十七。

苏公公是猪，我是屠夫。我手起刀落，干净利落地将这头猪剁成了二十四块。

剁完之后，我站在二十四块白肉前，虔诚念佛。

我专业的杀猪手法被晏慈相中，免于一死。他说我口不能言，目不识丁，正适合存放秘密。

我存放的第一个秘密，是苏公公被晏慈杀死的原因。

晏慈做药童的月银，要养活自己与生母属实不易，在宫中干起了偷鸡摸狗的勾当。

苏公公去祭拜嬷嬷，却不幸地撞见了偷吃泔水的晏慈。

见钱眼开的苏公公恶向胆边生，见晏慈大势已去，便借由此事，向晏慈索要利好。

晏慈忍无可忍，撬他脑壳，命我将他碎尸，分地掩埋。

我们在他身上翻出了嬷嬷的那封信，我说我看不懂，晏慈说没关系，他念给我听。

棋啊，嬷嬷很坏。大家都记得恨嬷嬷，你要记得想嬷嬷。

念完信，晏慈把苏公公的头扔进春水池里。头颅沉下碧波，咕咚，搅动一池春水。

好听吗?晏慈帮我仔细地叠好信纸，好听就是好头。

8

苏公公的头颅是我和晏慈的秘密。晏慈说，知道他秘密的人，只有心腹和死人。

好吧。于是我成了他的心腹，学着做心腹该做的事，譬如行窃。

生母体弱多病。晏慈买不起好药，只好行窃。但太医阁看管极严，实在不好下手。

他瞧上了膳房炖药膳的珍材。每晚三更，我会翻进膳房，预备行窃。

月色从木架上流淌下来，波斯制的琉璃罐摆成整齐的一列，罐面浮着莹润的光。

膳房每日都会称量贵重食材，所以我只敢勤拿少取，以免露馅。

四更天，我轻手轻脚地将琉璃罐搁在架上，便听到窗外传来狗吠，这是离开的暗号。

有回我刚翻出窗便狂吐不止。因为我看见了膳房新进的珍材。

剔透的琉璃罐里装满金黄的酒液，里头泡着新鲜的肉块，那是从孕肚里剖出的胚胎。

晏慈被我吐了一身。他说什么心腹，我看你是心腹大患。

膳房的伙计又感到奇怪了。他们非常纳闷，为何那个偷泔水的毛贼，不再光顾了。

因为我转行偷剩菜了。剩菜不是很好偷，但确实很好吃。

9

总而言之，我成为了晏慈的心腹。他带我去见了他的娘亲，大家唤她燕奴。

她像一颗蒙尘的宝珠，虽经风霜，难掩光彩动人。

我称她娘娘，娘娘是极好的。得闲我会帮娘娘熬药，她很讲礼貌，会说谢谢。

怀慈宫中已无下人侍奉，依旧被娘娘打理得井井有条。

院子里栽了棵桂树。入秋金桂飘香，娘娘让晏慈摇桂花，自个儿在树下兜桂花。

桂花被娘娘捣作头油，她看我头发毛躁，也送了我一罐。

隔天夜里行窃，晏慈嗅见我发髻上的桂花香，饶有兴致地问: 你不怕她下毒吗?

我比划道: 桂花头油香香的，娘娘为什么要在里面下毒呢?

因为她毒死过人，浣衣局的人把她视为恶人，怕她偷偷下毒，避她如避蛇蝎。

我抬手反驳: 但娘娘会说谢谢。浣衣局的人，从不跟我说谢谢。

10

娘娘染疾，晏帝允她不去浣衣，在怀慈宫内养病。

她很欢迎我去看她。我们在院里晒太阳，她会教我做事，譬如怎么栽绣球花。

晏慈从不干涉娘娘的课堂，只有一次，那时娘娘想要教我识字。

母妃。坐在树下的晏慈忽然开口，儿臣以为，观棋这样就很好，不必识字。

娘娘蹙眉: 说不了话写不成字，她要怎么叫人明白自己的意思?

儿臣明白。晏慈语气温和，别人不明白她不打紧，儿臣明白她就可以了。

娘娘问我想不想学，我摇头。杀猪血滋呼啦的，可比念书带劲多了。

入了冬，我会到怀慈宫替娘娘烧药渣。有天，晏慈忽然盯着我执扇的手看。

小哑巴生冻疮了。他说，等内务府分了炭，我也给你两盆。

不久炭送来了。晏慈在寝屋里点炭，他喊我伸手，帮我在手背涂了油亮亮的蛤蜊油。

晏慈用来撬人脑袋的火钳被搁在炭炉里，被炭舔得红彤彤的。

窗外风雪大作，屋内暖意融融。炭块燃烧哔哔作响，像娘亲唱歌，叫我直打瞌睡。

此事让我有点愧疚。晏慈说不怪我，怪这炭太熏人。人好。炭坏。

11

寒冬腊月，内务府送来的炭次得很，烧起来烟熏雾缭。

晏慈诘问管事的太监，对方只打哈哈: 是太子殿下专管此事的，奴才替您去问问?

我记得太子晏清的生母靖皇后，是被晏慈的母妃毒害身亡的。

晏慈领着拎食盒的我向晏清求情，晏清牵着鬣狗，身后跟着书童，一脚踹翻了食盒。

晏清大笑: 这么小的鱼胶，你也好意思向我行贿?

文穆。他嗤笑一声，回身叫那书童扎马步，来个人钻过去，我兴许会赏你点炭。

天下竟有这等好事我喜出望外地从书童的胯下钻了过去。

晏慈，你从哪儿捡的这条好狗?晏清朝他挤眉弄眼，狗钻了狗洞，你怎么不钻呢?

晏慈下颌绷紧，握紧拳头，最终还是从书童的胯下钻了过去。

好再没有比这更好看的戏了。晏清抚掌大笑，文穆，吩咐内务府给怀慈宫送好炭去

此后晏清食髓知味，就此许诺，晏慈钻一次胯下，便得一两好碳。

每日傍晚，晏清都会带着书童早早离开，不知所踪。他是去刁难晏慈，自然要避人耳目。

晏慈的膝盖一片青紫。我替他涂红花油，比划着问他为何不去告状。

一鼓作气，再而衰，三而竭。他说，若想毁掉一个人，就要一击毙命，斩草除根。

12

好容易熬过春寒，暮春，晏帝胃口不佳，只喝得下参汤了。

宫中又进了不少药引，治他的顽疾，晏慈忙得不可开交，手里的火钳断了三把。

入夏，晏帝病重，御医放血祛毒，说以形补形，需要皇血来补。

晏帝的子嗣很多，但敢放血救父的人却寥寥。偏偏太子晏湛在外治洪，不能回宫。

最终是晏慈跪在榻前割腕，他恭敬地举起手臂，让晏帝啜饮血液。

那段时间，我常偷御膳房内的鸭血，妄图以形补形。晏慈说，不是什么都能被补好的。

我们见面的时候，他给我看腕上的割伤。白皙的腕上是狰狞的刀疤。

晏慈问我，丑不丑?我比划，有一点。他说，你再仔细看看。我比划，我仔细看过了呀。

他竟然因为此事生气，很执拗地下令，要我比划很多遍，漂亮漂亮漂亮。

一只鼯鼠从我们脚下爬过，晏慈掐死它，提起它的尾巴: 观棋，知道五灵脂是什么做的吗?

五灵脂是鼯鼠粪便，风干磨粉可以入药。晏慈说，它与人参，正好相冲。

13

早秋。喜讯传来，顽疾终有起色，晏帝龙颜大悦，同意让晏慈回到学子监读书。

晏慈的地位水涨船高，可以和皇兄皇弟一般，平起平坐。

他把我从膳房截走，要我帮忙搬炭。在去内务府的路上，我们又一次遇见晏清。

晏清照旧对他冷嘲热讽: 靠卖血爬上竿的贱种，难登大统。

大统。晏清走后，晏慈忽然满脸疑惑地问我，观棋，为何我不能荣登大统呢?

这是他向我吐露过的第二个秘密。我眨巴着眼，直视他的野心。

我知道晏慈手腕非凡，他什么都跟我说，包括晏帝忽然加重的病，也是他的手笔。

一块冰。冰里填了五灵脂的粉末。要半个时辰，冰才会完全融化。

太医说晏帝是性属火，需要用冰来压他的热毒。秋老虎势猛，晏帝每天都喝冰参汤。

晏慈端着那盆汤，步行、入殿、验毒、盛汤，恰好需要半个时辰。

14

野心像匹马，一旦摘下束缚它的缰绳，便再也收不住了。

娘娘从怀慈宫的地窖里发现了动过手脚的冰，也发现了晏慈脱缰的野心。

五更天，我去怀慈宫送吃食，看见晏慈跪在院里，双唇青紫。

那天恰好是初雪，我想上前帮晏慈把雪拂落，却被身后的娘娘厉声斥退。

不忠不义娘娘抄起帚条抽他，我就是这么教你的糊涂

忠君敬父是忠是义，助纣为虐也是忠是义吗?晏慈冷笑，母妃，您才糊涂。

你看看十六皇子晏湛是如何忠君敬父，治洪驱疫，声名远扬

那我有得选吗?晏慈近乎咬牙切齿，我是罪人之子，有谁愿意追随我?

是我喜欢撬人脑壳?还是我喜欢夜夜行窃?我喜欢杀人分尸?

谁不想当人人景仰的英雄?晏慈的睫毛上落满冰霜，我也想，但我根本没得选择。

娘娘拂袖而去。晏慈仍在跪着。为了哄他进屋，我揭开食盒的盖子。

是烧鲈鱼，不吃要凉了。我躬身挡住落在食盒里的雪，好腾出双手比划，咱进屋吃。

猝不及防地，跪在地上的晏慈伸手搂住我的脖颈，失态地嚎啕大哭。

温热的泪自我颈边滚落，风一吹就凉飕飕的。我觉得晏慈很像他的眼泪。又烫又凉。

15

争执过后，晏慈遵照了娘娘的意思，把剩余动过手脚的冰块，全都融在雪里。

茫茫大雪掩盖万物。怀慈宫恢复往日的平静，私下却暗潮涌动。

晏慈安分不过半年，便约我三更碰面，坐在御膳房窗下，分享蜜薯和他的谋划。

若父王死了，即位的是太子晏清。若晏清死了，便是美名在外的晏湛。

他喃喃道，毒杀父王之前，要先搬走这两块石头。观棋，你说，该怎么整治我的好皇兄?

我比了个杀猪的手势，他笑: 他比猪蠢，可杀他比杀猪要难多了。

身侧的灌木忽然传来动静，打断了晏慈要说的话。猫叫传来，晏慈道: 野猫要来觅食了。

晏慈话音未落，我已看清他的手势，忙不迭蹿进灌木中，逮住来人。

被我捂住嘴的书童惊惧不已，晏慈拨开灌木，语气森森: 原来不是野猫，是太子殿下的家猫。

此人是晏清的书童，文穆。听说文穆善写梅花小楷，宫中无人能出其右。

对我来说，梅花小楷不如梅花甜羹。让我对文穆印象深刻的并非他的好字，而是他的胯下。

我和晏慈都钻过文穆的胯下，我钻的时候，他还坐在我头上，嘻嘻哈哈。

16

晏慈慢条斯理地烧着火钳，十分礼貌地请文穆不要大叫扰民，阐明来意即可。

被五花大绑的文穆吓得裤裆溢出尿，就差把底裤的颜色也交代了。

他说，他只是来撒尿的。他说他只听见了一句话。那就是晏慈说的野猫要来觅食了。

晏慈微笑: 永清宫在东边，你跑这儿来撒尿，你夜里闲得慌?

他最恨人说谎，本想用菜刀撬文穆的指甲，却在下手前自言自语: 那可写不成字了。

晏慈问我最害怕什么东西。我指了指自己的牙齿，我害怕拔牙。

晏慈跃跃欲试，说把虎钳烧红了再拔。临动手前，又转身把那通红的钳子浸在水桶里。

可惜。晏慈无不遗憾地开口，拔牙他会乱叫，还是撬指甲吧。

晏慈来来回回地改主意，文穆上上下下地吊着胆，血还没淌一滴，汗已浸湿了脊背。

文穆单手被绑，手握枯枝，哆哆嗦嗦地用枯枝在地上写字。

他写一行，晏慈念一行，我扫一行。他写了那么多，啰里吧嗦的，左右不过一件事。

晏帝的病犯得蹊跷，晏清对晏慈的所为起了疑心，于是遣人探听。

17

唬来唬去，文穆左右只挤出这么点东西。问是问完了，但该如何处置他呢?

晏慈说，不管他听没听到，一律算作听到。听到了，就得死。

好吧，看来又要杀猪了。我磨刀霍霍，文穆大惊失色: 等、等等，不能杀我

他语速飞快: 我是晏清的书童，我死了，他不会善罢甘休的

晏慈拎起他的火钳: 观棋，三皇兄身侧人才济济，为何要对区区书童委以重任?

不等我作答，已有温热的液体沿我的面颊，一摸，是殷红的血。

电光石火间，文穆像无数个被送上晏帝餐桌的少女一样，悄无声息地死去了。

在我杀猪前，晏慈问我: 观棋，你还会给我带烧鲈鱼吗?

我点头。他揉揉我的脑袋，说动手。我手起刀落，像收拾苏进宝一样，收拾了文穆。

埋完文穆的身子，晏慈带走了文穆的头颅，末了又折回来。

头是最容易看出一个人身份的部位，我想他大概找了个隐蔽的地方，把头藏了起来。

溅了血的鞋袜与外袍被我脱下，用一把火烧得干干净净。

我手脚冰凉，靠着火取暖。晏慈把我裹进大氅里，惬意地眯起眼: 观棋，暖和吗?

阿弥陀佛。血暖和，碳暖和，晏慈的大氅，也很暖和。

18

文穆失踪，晏清向学子监告假，牵着他的鬣狗寻人，掘出了一截惨白的大腿。

宫人议论纷纷，我挤进人群看热闹，颇为失望: 这有什么好看的?

倒是仵作看得津津有味，他将这截大腿翻来覆去，良久道: 殿下，尚不能断定死者身份。

废物。晏清面色阴沉，你倒说说，何时能确认死者的身份?

殿下息怒。待您的爱犬寻出所有尸块，拼凑其原本相貌，小人便能断定死者的身份了。

过来牵它。晏清转身喝令太监，掘地三尺，也得给我掘出来。

仵作领了赏钱，谄媚地连连躬身: 殿下圣明。遗骨重见天光之日，定是元凶偿命之时。

暮色沉沉，天边失火，绚烂的火烧云，将整片天空染成迷人的橘色。

晏宫的红墙金瓦在此时更显艳丽，镀了层美丽的赤金。但无人有心欣赏这片美丽的景致。

围观的宫人交头接耳，面露戚戚，有人说是鬼怪，有人说是恶徒。

我不是鬼怪，那就是恶徒了。大家总说恶人自有天收，可我还没活够，不想被天收走。

衣衫可以焚烧，屠刀可以沉塘，但我沾了血的手却无法折断。

鬣狗能闻见死人的尸骸，也能闻见我手上残存的血气。如果鬣狗咬我，晏慈会救我吗?

还是会像晏清抛弃文穆一样，毫不犹豫地抛弃我。

19

接连掘出的尸块搅得宫中人心惶惶，霎时间，诸多说法甚嚣尘上。

我在刮鱼鳞的时候罕见地走神，划伤指头。当值的厨娘银桃问: 观棋，你怎么了?

银桃天赋异禀，对我的手语一知半解，却能一直跟我谈得有来有回。

有回我的背很痒，想请她挠挠。她看着我比手画脚，恍然大悟: 你是个猴，你想吃桃?

她送我桃子，我拿人手短，偶尔会当银桃的树洞，她说心事，我听心事。

银桃有个喜欢的人，她为此感到烦恼。我不理解她的烦恼，因为我是一个烦恼很少的人。

但现在我也有烦恼了。我忧心鬣狗会嗅出我的所为，然后吃掉我的双手。

我窝在碳灶边熏腊鱼，闷闷不乐。银桃挤过来摸我的手，咂舌道: 呀跟冰块碴似的

为了逗我高兴，她给我带了个大桃子。我不想要大桃子，我想要大斧子。

如果我有一把大斧子，就可以用它砍碎所有我讨厌的东西，砍鬣狗、砍污吏、砍昏君。

20

晏慈得圣恩后，已经不再需要我给他偷东西了。但他会在夜里来膳房看我。

今夜灯影幢幢，造访的晏慈并不像往日那般怡颜悦色。

晏慈站在炉侧翻动火钳，未熄的炭火泛着莹莹微光，映在他眼底，似两颗剔透的琥珀。

火星子喝醉酒似的，晕乎乎从炭炉里飘出来，绕着火钳打转。

一个非死不可的人，怎么死更好?他徐徐发问，是因为向主人说谎，被撬开脑壳好?

还是因为谋财害命，被五马分尸好?观棋，你替她选一选。

膳房内闷热得可怕，晏慈索性打开了膳房的门，他向我微笑: 回答我，我知道你会说话。

我蜷在桌底发抖，看见他的影子被月光拉得斜长，像只怪物。

影子缓缓向我靠拢，笼罩我。我抬头，看见晏慈蹲在桌前，手撑着桌沿，低着头打量我。

是不是很好奇?他轻声道，好奇自己在哪里，露了破绽。

装疯卖傻已不能蒙混过关。我爬出桌底，凝视他艳丽却暗藏杀机的脸庞。如此危险。

如此迷人。

殿下。实在太久没说话了，我的腔调连自己都感到陌生。

声音细若蚊喃，晏慈便俯下身子听我说。我伸出一根手指，钩住他的衣领，将他拉得更近。

我在他耳根呼出一团热气，嘶哑道: 我知道，破绽在哪。

21

我们的脸凑得极近，温热的吐息交错，挠得彼此心头作痒。

我舔了舔干涩的唇: 打从我四年前初入晏宫，殿下同我头一遭碰面，就知道我会说话。

就像殿下明知道我会说话，依旧装作相信我是个哑巴一样。

我略作停顿，继续道，我明知道殿下聪颖过人，过目不忘，依旧装作相信殿下把我忘了。

晏宫步步惊心，我甘愿扮个杀猪的哑巴，只是为了活命。

晏慈伸出手，手指上的薄茧刮过我的唇瓣，留下微妙的痛感: 你说，我在故意配合你装傻?

自然。我是观棋，我是一枚沉默不语、即用即丢的棋子。

晏慈既想报胯下之辱，又想全身而退。最好的方法就是借刀杀人，届时弃刀保身，作壁上观。

我就是那柄将要被他抛弃的刀。他今夜来，来取我性命。

我朝他灿烂一笑: 殿下想杀我，原因无非有二。一是遭我欺瞒，对我心生嫌隙，意欲行罚。

二是东窗事发，你不信任我这个帮凶，意欲灭口。

殿下何必对我赶尽杀绝?我有一计，既能免于一死守口如瓶，又能小惩大诫以儆效尤。

电光石火间，我的手探进微热的炭炉，捻起碳粒，囫囵吞咽。

这是场豪赌，失去性命，或者失去声音。我疼得几欲昏厥，蜷缩在地上抓挠自己的咽喉。

半刻之后，命运这位阴晴不定的庄家，向我揭开了它的底牌。

吞下的炭粒并没有让我当场毙命，只是烧坏了我的嗓子。我输掉了声音，赢回了性命。

22

吞碳一事后，我在晏慈心里的地位发生了改变。

我从他的心腹大患，荣升成了他的心腹。

搜寻进展神速，文穆的遗骸仅剩头颅未被寻出。若仵作瞧见颅骨裂痕，便什么都懂了。

我不害怕，我很好奇。晏慈要施什么法子脱身?

偏偏这时，晏慈说娘娘染了急病，要我代他出宫买药，若不放行，就说是晏帝有令。

他要我谨记: 不出声、不露面、一到寅时不许逗留。

晏慈掏出壶冰过的酒囊，自个儿打开喝了一口，递给车夫。车夫连声道谢，揣进怀里。

马车摇摇晃晃，我蜷在车内，低头查看药方。

类目繁多，又是夜半三更，恐怕到寅时都凑不齐单上的药材，就要火急火燎地回宫。

黑夜笼罩着宫殿，犬吠阵阵，其间夹杂着粗粝的男声:

给我擦亮眼睛，好好找找若找不到那书童的头，太子殿下可就要砍你们的头了

宫墙外的打更声由远及近，长夜当真漫漫。

23

几乎跑遍小半晏都，我都没能在寅时前买全单上的药。

寅时一到，我便推开了怀慈宫的院门。

晏慈提着小灯笼站在院中，面无表情，不知他在想些什么。

灯烛摇曳，他眼底跟着烧起两团金黄的野心。

狂风刮过，殿前的灯笼摇晃不止。光源变幻，院中那棵桂树的影子，也跟着一起张牙舞爪。

进去煎药吧。晏慈轻声道，她在殿内等着。

对危险的预感叫我浑身紧绷，我犹拎着那几包药，才上台阶，一股奇异的气味钻进了鼻尖。

浓烈的桂花香气与铁锈味杂糅，竟然如此臭不可言。

隔着门，我听见了滴滴答答的水声。响在空旷的室内，声音聚拢，每滴水声都能震颤耳膜。

心兀地沉下，我缓缓推开正殿大门。几只鼯鼠仓皇逃窜。

最先和我对上的，是娘娘圆睁着的一双妙目，我的视线匆匆掠过她灰败的脸，最终定格在她血肉模糊的腹部。素白衣裳兜不住她淌出的血，滴滴落在地上。

娘娘是端坐在椅上死去的，腹部被剖，手握刀刃，像个破碎的娃娃，棉絮被人扯出了半截。

滴答。滴答。血蔓延至门边，我松开手，药摔在地上，摔在血里。

24

晏慈的声音从我身后传来: 观棋，你说她是为何而死的?

时值盛夏，院里盛放着大朵大朵的绣球花，密密麻麻的小花像一颗颗圆睁的眼睛，企图窥探世间的秘密，像一张张嘶吼的嘴巴，企图揭露晦涩的谜底。

晏慈的手指轻轻掠过朵朵花蕊，这只白得几近病态的手，他的主人，就是这世上最大的谜团。

你知道吗?观棋。在遥远的瀛州，人们都管它叫紫阳花。

这种花与逝者息息相关。紫阳花下，是逝者安眠的地方。紫阳花开，是逝者有话要讲。

为什么活着的时候不讲。晏慈折下花枝，要死了才讲呢?

院墙外透着明明灭灭的光亮，我突地听见衣料摩挲而产生的簌簌响声，似乎有人来了。

下官乃大理寺右寺丞林绍棠，奉十六殿下晏湛之命，稽查文穆一案。

有人叩门: 燕娘娘，十三殿下。下官在怀慈宫前掘出了文穆的头颅，烦请开门受查。

无人回应，拍门声愈发焦躁，那人又道: 太子殿下与十六殿下正等着呢。

25

废那劳什子话晏清嚷嚷，一声巨响，院门轰然倒塌，举火把的宫人蜂拥而至。

晏慈，文穆的头找着了，死因也已验明。他被人撬开头骨，当场死亡。

怎么回事?文穆的头颅并非如我所想那般沉在春水池里，而被晏慈埋在了怀慈宫前。

火光照亮晏慈的满脸泪痕，晏清自人群步出，锦衣华服，趾高气扬。

如今你可是万般抵赖不得了。我的好皇弟。晏清走近他，颇为自得，我要你偿命。

我杀了文穆。晏慈道，然后把他的头埋在了怀慈宫的门槛下。

众人哗然，林绍棠似乎没想到此案会如此轻易便了结，捋着胡须道: 既已认罪，缉——

林大人小侍从惊叫一声，顾不得失礼: 您看、看那里……

众人不明所以，抬头看向半掩着的正殿大门，皆是倒吸一口凉气，面如土色。晏清尤甚。

林绍棠面色突变: 快去，请十六殿下进来瞧瞧，快去

——棋啊，你记住。

林大人，您判案无数，能否也为我这罪人判上一案?噙泪的晏慈美而易碎，嗓音发颤: 太子晏清滥用职权，逼良为娼，有悖人伦，天理不容。

——越漂亮的人，越会骗人。